6月5日，載有３名航天員的神舟十四號載人飛船，飛赴天宮空間站。新疆4種牧草種子此次也搭載飛船飛上太空，開啟“耐鹽堿耐寒耐旱牧草”空間搭載實驗。

新疆畜牧科學院積極開展種業創新工作，圍繞新疆特有畜禽草等種質資源，開展資源調查、種質資源挖掘與創新利用。圖為科研人員繁育的飼草幼苗。

“送牧草種子上太空，這在新疆畜牧業是首次。”新疆畜牧科學院院長、研究員鄭文新說，新疆畜牧業科技工作者首次開展太空育種實驗，飽含著黨和國家對新疆畜牧科技發展的殷切期望，飽含著中國航天對新疆人民的深情厚誼。

鄭文新介紹，神舟十四號載人飛船此次搭載的4種新疆牧草種子耐鹽堿耐寒耐旱，是新疆長期從事牧草種質資源保護與創新利用的科學家們，精心挑選出來的，分別為駱駝刺、伊犁絹蒿、駝絨藜和新草1號蘇丹草。

據悉，它們作為神舟十四號載人飛船搭載項目中的“耐鹽堿耐寒耐旱牧草”搭載實驗材料經歷了層層選拔，是在中國載人航天工程辦公室統一組織下，由航天育種產業創新聯盟征集，新疆畜牧科學院國家絨毛用羊產業技術體系的科學家向載人航天工程辦公室申請，參加了載人航天工程辦公室組織的專家評審、遴選，根據專家評審意見，經由中國載人航天工程辦公室審核批準后實施的。

數據顯示，新疆草原有8.6億畝，其中可利用草原面積7.2億畝，是我國的五大牧區之一。同時新疆沙漠面積達43萬平方公里，鹽堿土地面積達11萬平方公里，約占全國鹽堿土地面積的1/3。

鄭文新說，耐鹽堿耐寒耐旱等植物既是新疆草原畜牧業、特色畜牧業重要組成部分，也是人類生存環境至關重要的生態屏障的組成部分。培育優質牧草飼草種子，對于新疆發展畜牧業和保護生態環境，意義重大。

研究實踐反復證明，航天搭乘的空間誘變技術是創制農作物新種質、培育新品種的有效技術途徑。

鄭文新認為，傳統育種進度相對較慢，如能通過太空環境誘變作用，培育出更耐鹽堿、更耐旱耐寒的品種特性，用來提高防風固沙力、草地生產力、草地載畜量，防治草地荒漠化，對新疆現代畜牧業發展、鄉村振興、社會穩定和長治久安具有重要意義，也將造福周邊國家甚至為世界草原生態優化作出貢獻。

為何要送新疆牧草種子上太空？

新疆此次搭載神舟十四號載人飛船進行實驗的4種牧草種子有何特別之處？為什么要在太空進行育種，好處在哪？6月5日，新疆畜牧科學院院長、研究員鄭文新接受記者采訪。

由于這是新疆畜牧業科技工作者第一次開展太空育種，新疆畜牧科學院的國家絨毛用羊產業體系以及長期從事牧草種質資源保護與創新利用的科學家們，精心挑選出駱駝刺、伊犁絹蒿、駝絨藜和新草1號蘇丹草作為空間搭載實驗材料。

“我們選這4種牧草種子的主要原因，是它們耐鹽堿耐寒耐旱效果比較好，營養也有特殊性。未來，隨著太空育種等現代育種技術的發展，能夠在鹽堿地治理、生態環境改善、特色飼料和駝奶、羊肉等特色畜產品開發等方面有廣闊應用前景。同時，我們一直在做研究，有基礎。”鄭文新解釋。

其中，駱駝刺在惡劣的生態環境中被作為防風固沙的植物種之一，對于抑制草場退化、減輕干旱荒漠農區綠洲的鹽漬化及沙化、保護及擴大綠洲等起著重要作用。此次搭載的駱駝刺種子，分別來自吐魯番、克拉瑪依和塔城。吐魯番有著世界上最大的野生駱駝刺自然生長區。近年來新疆駱駝奶、特色羊肉等產業發展較快，對駱駝刺等功能性飼料研究需求很大。

伊犁絹蒿具有根系發達、抗旱性強、耐牧、壽命長、適口性好等特點，是蒿屬荒漠的建群種或優勢種，是防風固沙、水土流失和控制荒漠化的優良牧草，特別是冷季草地生長的重要飼草之一，其營養價值較高，耐牧性較強；阿勒泰的靑格里絨山羊采食這種牧草后，羊肉略帶中藥的清香，還形成“苦山羊”區域品牌，帶動當地農牧民增收致富。

駝絨藜是耐旱、抗寒、高產、優質的半灌木優良牧草，生于戈壁、荒漠、半荒漠、干旱山坡或草原中。國外分布較廣，在整個歐亞大陸的干旱地區均有分布，其當年枝及葉片等為牛羊駝馬等各類家畜喜食。

新草1號蘇丹草營養豐富，蛋白含量目前居一年生禾本科牧草之首，草產量高，用于調制干草，青貯、青飼或放牧，是新疆畜牧科學院草業研究所多年育種的科技成果。

新疆幅員遼闊，世界上栽培的主要牧草大多在新疆都有野生存在，有著豐富的種質資源。

新疆畜牧科學院從事草食家畜及相關技術研究等，在絨毛羊等領域處于國際國內領先地位，其草業研究所擁有國家批準的第一批五個全國原種基地之一的駝絨藜等旱生牧草原種基地。

根據資料，從1987年起，我國科學家已經把多種種子送上太空，包括水稻、玉米、小麥、紅景天、鐵皮石斛、五味子等。

實驗證明，經過太空育種出來的植物具有多方面的優點，如早熟、優質、高產、抗病力較強等。

鄭文新說，此次新疆牧草種子隨神舟十四號載人飛船飛赴天宮空間站，開啟“耐鹽堿耐寒耐旱牧草”空間搭載實驗，將幫助新疆畜牧科技工作者開啟新的夢想之旅，翻開草原畜牧業和特色畜牧業新的篇章。